Cos’è il kilig?

 

Il kilig è una parola filippina, proveniente dal tagalog, che indica un’improvvisa eccitazione gioiosa provocata da un’esperienza emozionante, soprattutto romantica. È ciò che può succedere quando la persona che ci piace ci cerca, ricambia uno sguardo, ci fa un complimento o compie un gesto che lascia intravedere una possibile intimità.

Non è soltanto un pensiero. Il kilig si sente anche nel corpo: può far accelerare il battito, scaldare il viso, rendere difficile restare seri o può far nascere quella sensazione comunemente descritta come “farfalle nello stomaco”. Contiene piacere e agitazione insieme, perché qualcosa che desideriamo sembra improvvisamente più vicino.

Una sua particolarità è che non occorre essere personalmente coinvolti. Si può provare kilig anche osservando due persone che si avvicinano, seguendo una coppia in una serie televisiva o leggendo una scena romantica. In quel momento partecipiamo emotivamente alla possibilità dell’incontro, quasi prendendo in prestito per qualche istante la felicità dei protagonisti.

Il kilig non è ancora amore e non promette che nascerà una relazione. È piuttosto la scintilla, il piccolo scompiglio piacevole che può accompagnare l’attrazione, il corteggiamento o una fantasia romantica.

 

Emozioni primarie coinvolte

 

Nel kilig prevale la gioia, perché un incontro o un gesto affettuoso apre una possibilità desiderata e rende il momento più intenso.

Può entrare anche la sorpresa, soprattutto quando l’attenzione ricevuta è inattesa. A volte compare una lieve forma di paura: non il timore di un pericolo, ma l’agitazione di chi si sente improvvisamente esposto, non sa che cosa accadrà o teme di mostrare troppo chiaramente ciò che prova.

Queste emozioni non formano una combinazione fissa. In alcune persone il kilig è vivace e quasi incontenibile; in altre resta un calore discreto, nascosto dietro un sorriso.

 

Origine del nome

 

Kilig, pronunciato approssimativamente kilìg, appartiene al tagalog, una delle principali lingue delle Filippine. Non possiede un equivalente italiano preciso: “fremito romantico”, “eccitazione amorosa” e “farfalle nello stomaco” ne descrivono alcuni aspetti, ma nessuna di queste espressioni lo contiene completamente.

La parola è passata anche nell’inglese parlato nelle Filippine. Nel marzo 2016 è stata inserita nell’Oxford English Dictionary, che la registra sia come nome sia come aggettivo e la descrive come l’esaltazione prodotta da un’esperienza emozionante o romantica.

 

Come si riconosce

 

Pensiero: la mente torna facilmente alla persona o al momento che ha suscitato il kilig. Si ripensa a uno sguardo, a una frase, a un messaggio o a un gesto, cercando di capire se significasse qualcosa di più: «Perché mi ha guardato così?», «Forse voleva dirmi qualcosa», «Chissà se ci sta pensando anche lui». A volte il ricordo viene ripercorso molte volte semplicemente perché fa piacere riviverlo.

Parole e frasi tipiche: possono comparire espressioni come «Hai visto come mi ha guardato?», «Secondo te voleva dire qualcosa?», «Non riesco a smettere di sorridere», «Spero che mi scriva» oppure «Non raccontarlo a nessuno». Quando il kilig nasce osservando una coppia reale o immaginaria, possono comparire commenti entusiasti, risate, esclamazioni o il desiderio di condividere immediatamente la scena con qualcuno.

Voce: il tono può diventare più vivace, leggero o incerto. Si può parlare più velocemente, ridere nel mezzo di una frase o perdere improvvisamente naturalezza quando viene nominata la persona che piace. Altre volte accade il contrario: la voce si abbassa, le risposte diventano brevi e compare quel tentativo un po’ trasparente di sembrare indifferenti.

Sguardo e volto: il sorriso può comparire all’improvviso e risultare difficile da trattenere. Il viso può arrossire, gli occhi diventare più luminosi o cercare continuamente la persona interessata. Si può abbassare lo sguardo quando ci si sente scoperti, osservare di nascosto oppure distogliere gli occhi proprio nel momento in cui l’altro ricambia lo sguardo.

Corpo: il cuore può accelerare, il viso scaldarsi e lo stomaco dare quella sensazione di vuoto, leggerezza o movimento comunemente descritta come “farfalle nello stomaco”. Possono comparire brividi, energia improvvisa, agitazione e difficoltà a stare completamente fermi. È una tensione particolare: il corpo è attivato, ma l’esperienza rimane prevalentemente piacevole.

Gesti: ci si può coprire il volto, portare le mani alle guance, sistemarsi i capelli o i vestiti più volte, giocherellare con un oggetto oppure controllare il telefono senza una vera ragione. Alcune persone diventano più gesticolanti; altre, al contrario, cercano di controllarsi così tanto da irrigidirsi o rimanere quasi immobili.

Comportamento: si può rileggere una conversazione, controllare più spesso le notifiche, cercare occasioni apparentemente casuali per incontrare di nuovo quella persona o raccontare ogni dettaglio a qualcuno di fidato. Quando il kilig nasce da una storia osservata, si può tornare più volte alla stessa scena, aspettare con entusiasmo un nuovo episodio o cercare altri momenti tra i protagonisti che producano la stessa sensazione.

Per riconoscere il kilig è importante guardare soprattutto alla combinazione tra piacere e agitazione: qualcosa o qualcuno ci attrae, ci emoziona e, nello stesso tempo, ci rende un po’ impacciati. Non è soltanto felicità e non è soltanto imbarazzo: è proprio quella strana miscela in cui il cuore accelera mentre si cerca, spesso inutilmente, di comportarsi come se niente fosse.

 

Se lo provi

 

Puoi lasciarti attraversare da quella gioia senza doverle chiedere subito che cosa diventerà. Non ogni scintilla deve trasformarsi in una storia per avere valore: a volte un momento è bello proprio perché apre una possibilità.

Può comunque essere utile distinguere ciò che è realmente accaduto da ciò che l’immaginazione ha già costruito. Uno sguardo può emozionare senza essere una promessa e un gesto affettuoso può avere significati diversi per le persone coinvolte.

Questa distinzione non spegne il kilig. Permette di assaporarlo senza chiedergli di raccontare in anticipo una relazione che deve ancora cominciare.

 

Se lo vedi in qualcuno

 

Il kilig espone una parte tenera e facilmente imbarazzabile. Prendere in giro qualcuno, interrogarlo con insistenza o raccontare ad altri ciò che ha confidato può trasformare rapidamente un’emozione piacevole in vergogna.

Puoi partecipare alla sua felicità senza alimentare certezze che non esistono. A volte basta ascoltare il racconto, sorridere insieme e lasciare che quel momento rimanga leggero.

Se sei tu ad aver suscitato quell’emozione, gentilezza e chiarezza sono più rispettose dell’ambiguità: l’attenzione di qualcuno non dovrebbe diventare un gioco da prolungare soltanto perché fa sentire desiderati.

 

Da non confondere con

 

Attrazione: è l’interesse che ci avvicina a qualcuno. Il kilig è il fremito gioioso che può nascere quando quell’attrazione sembra trovare un piccolo segnale di risposta.

Innamoramento: coinvolge nel tempo pensieri, desideri e modo di vedere una persona. Il kilig può accompagnarlo, ma può anche durare pochi istanti e non trasformarsi in un legame profondo.

Infatuazione: tende a occupare intensamente la mente e spesso idealizza l’altra persona. Il kilig è più breve e circoscritto: può essere soltanto la gioia provocata da un momento.

Imbarazzo: entrambi possono far arrossire, ridere nervosamente o abbassare lo sguardo. Nell’imbarazzo prevale il disagio; nel kilig, nonostante l’impaccio, prevale il piacere.

Commozione: può nascere davanti a una scena d’amore, ma contiene una partecipazione emotiva più profonda e può portare alle lacrime. Il kilig è solitamente più frizzante, giocoso e legato all’eccitazione romantica.

 

Esempi culturali

 

Cinema — Kita Kita, di Sigrid Andrea Bernardo. Nel film filippino del 2017, Lea perde temporaneamente la vista e conosce Tonyo, un vicino che comincia ad accompagnarla e a prendersi cura di lei. Il loro avvicinamento passa attraverso passeggiate, scherzi e attenzioni quotidiane. Il kilig nasce proprio da questi piccoli segnali: la gioia di sentirsi cercati e la possibilità che una vicinanza affettuosa diventi qualcosa di più.

Letteratura — Tre metri sopra il cielo, di Federico Moccia. Pubblicato per la prima volta nel 1992, il romanzo racconta l’incontro tra Babi e Step e l’intensità del loro primo amore. Sguardi, attese, incontri improvvisi e gesti capaci di assumere un significato enorme restituiscono il lato più giovane e impetuoso del kilig: l’impressione che la comparsa di una persona possa cambiare il ritmo di un’intera giornata.

Musica — Enchanted, di Taylor Swift. La canzone, pubblicata nell’album Speak Now nel 2010, racconta l’eccitazione lasciata da un incontro breve ma speciale. Dopo essersi separata dall’altra persona, la protagonista continua a ripensare alla serata e si domanda se l’interesse sia stato ricambiato. È un esempio particolarmente vicino al kilig: il momento è già terminato, ma lo sguardo, l’attesa e la speranza continuano a far battere il cuore.

Arte — Ballo a Bougival, di Pierre-Auguste Renoir. Nel dipinto del 1883, una coppia danza all’aperto mentre il mondo circostante sembra perdere definizione. La donna sorride e abbassa leggermente lo sguardo, mentre il compagno la avvolge nel movimento. Renoir concentra l’attenzione sulla vicinanza, sull’energia e sul piacere del momento: quella sensazione per cui, quando qualcuno ci coinvolge, tutto il resto sembra temporaneamente allontanarsi.

 

Alla prossima settimana

 

Con uno stato emotivo fatto di sguardi, intese e piccoli codici condivisi, che mette due o più persone in sintonia, spesso senza bisogno di spiegare nulla.